Vanguard steigert den Anlegerwert mit Amazon ECS und AWS Fargate

Sicherheit ist in der stark regulierten Finanzdienstleistungsbranche von größter Bedeutung. Als The Vanguard Group (Vanguard) die Migration von seiner lokalen Infrastruktur zu Amazon Web Services (AWS) in Erwägung zog, musste das Unternehmen eine sorgfältige Entscheidung treffen. „Vanguard ist ein risikobewusstes Unternehmen“, sagt Bill McEwan, Leiter der Cloud-Computing-Plattformen bei Vanguard. „Aber das Nutzenversprechen von AWS war es wert, näher betrachtet zu werden. Sobald wir uns mit diesem Weg wohl fühlten, begannen wir, schnell und aggressiv in die Cloud zu migrieren.“

Seit Beginn der Migration zu AWS im Jahr 2015 hat Vanguard erhebliche Vorteile festgestellt. Durch die Nutzung der AWS-Dienste durch Vanguard musste die IT-Abteilung beispielsweise keine Server mehr verwalten. Dadurch haben die Entwickler mehr Zeit für die Entwicklung innovativer neuer Microservices und die Verbesserung bestehender Anwendungen, wodurch die Markteinführungszeit von Vanguard von 3 Monaten auf 24 Stunden verkürzt werden konnte.

Doch die schnelle Markteinführung ist nicht der einzige Vorteil, den Vanguard erkannt hat. Vanguard entschied sich für den Einsatz von Amazon Elastic Container Service (Amazon ECS), einem vollständig verwalteten Container-Orchestrierungsdienst, neben AWS Fargate. AWS Fargate ist ein serverloser Rechenservice, der die Bereitstellung und Verwaltung von Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) überflüssig macht, einem Webservice, der sichere, anpassbare Rechenkapazität in der Cloud bereitstellt. Und durch die Nutzung einer neuen Kaufoption für AWS Fargate konnte das Finanzdienstleistungsunternehmen seine Stückkosten um 50 Prozent senken.

Vanguard ist ein kundeneigenes Finanzdienstleistungsunternehmen mit Hauptsitz in Pennsylvania. Derzeit beschäftigt das Unternehmen über 17.000 Mitarbeiter, darunter 3.000 Entwickler. Die Microservices-Umgebung von Vanguard umfasst etwa 1.000 verschiedene Anwendungen, und das Ziel ist es, bis 2024 90 Prozent davon auf AWS zu migrieren.

Vor der Migration verwendete Vanguard jahrzehntelang ein lokales System. Um mit den Fortschritten im Technologiebereich Schritt zu halten und zukünftige Geschäftsanforderungen zu antizipieren, wusste das Unternehmen, dass es seine Infrastruktur erweitern musste. Die Migration in die Cloud bedeutete auch, dass Vanguard mit der Implementierung von DevOps-Praktiken beginnen konnte, was es dem Unternehmen ermöglichte, mehr Microservices in einem schnelleren Tempo zu produzieren. „Bei unserer Migration zu AWS geht es wirklich um die Reifung der IT bei Vanguard“, sagt McEwan. „Ich würde behaupten, dass die Technologie und die damit verbundenen Vorteile nur die Spitze des Eisbergs sind. Und wenn man über große, mächtige Konzepte wie DevOps nachdenkt, dann hilft uns unsere Reise in die Cloud dabei, dieses Ziel zu erreichen.“

Vanguard begann mit der Migration, nachdem das Unternehmen den Umfang der Skalierbarkeit, Kosteneffizienz und Disaster-Recovery-Funktionen ermittelt hatte, die es zur Unterstützung seines langfristigen Wachstums benötigte. Vanguard führte eine Studie über die verfügbaren Cloud-Anbieter durch und entschied sich für die Migration zu AWS. „Was AWS von der Masse abhob, war sein Schlüsselverwaltungsservice“, erklärt Matt Lanza, Senior Enterprise Architect bei Vanguard. „Wir können jetzt die Kontrolle über wichtiges Material in dem Maße behalten, wie wir es brauchen, so dass wir unsere Daten bequem in der Cloud speichern können.“

Durch den Einsatz von Amazon ECS und AWS Fargate zur Verwaltung seiner Anwendungen ermöglicht Vanguard internen Teams, Ressourcen pro Anwendung zu spezifizieren und zu bezahlen, und verbessert die Sicherheit durch anwendungsspezifische Isolierung. Vanguard verwendet auch Amazon ECS, um Amazon ECS-Cluster mit AWS Fargate auszuführen und serverlose Rechenkapazität für Container bereitzustellen. AWS Fargate reduziert die Notwendigkeit der Auswahl von Instanzen und der Skalierung der Clusterkapazität erheblich und führt jede Aufgabe in ihrer eigenen isolierten Rechenumgebung aus. „Mit AWS Fargate konnten wir viel mehr Stabilität erreichen, weil wir keine Infrastruktur für unsere Anwendungen bereitstellen mussten, um sie in großem Umfang auszuführen“, sagt Lanza. „AWS Fargate wird aus Sicherheits- und Wartungssicht vollständig verwaltet. Sollten Probleme auftreten, wären sie auf diese eine Anwendung beschränkt und würden sich nicht auf Hunderte oder gar Tausende von Anwendungen auswirken.“ Durch die Nutzung dieser AWS-Services reduziert Vanguard Arbeits- und Hardwarekosten.

Durch die Umstellung auf ein verbrauchsabhängiges Kostenmodell anstelle eines Modells, das auf der Vorabbereitstellung von Hardware basiert, verfügt Vanguard über eine größere Transparenz und Rechenschaftspflicht hinsichtlich seiner Infrastrukturkosten. „In einem auf gemeinsamer Bereitstellung basierenden Modell ist es oft schwierig, die Infrastrukturausgaben an den tatsächlichen Geschäftswert anzupassen“, sagt Tim Treston, Senior Manager des Cloud Business Office bei Vanguard. „Mit einem verbrauchsorientierten Modell haben wir jetzt Transparenz bis hinunter zu den untersten Vermögensebenen. Diese Informationen sind wertvoll, denn wir können nachvollziehen, in welche Bereiche Vanguard seine Infrastrukturbudgets investiert und mit den wichtigsten Interessengruppen echte Gespräche über die Opportunitätskosten dieser Investitionen führen. Diese Transparenz hilft uns heute, unser Cloud-Programm voranzutreiben und effizientes Wachstum zu erzielen.“

Die Kostenoptimierung hat für Vanguard Priorität, denn durch die Senkung der Kosten kann das Unternehmen seinen Anlegern mehr Wert bieten. Um diesen Kernwert aufrechtzuerhalten, trafen sich das Cloud Business Office von Vanguard und die Amazon ECS-Teams monatlich, um die Migrationskosten zu überprüfen und Optimierungsmöglichkeiten zu ermitteln. Als Vanguard von AWS Fargate Spot erfuhr, einer neuen Kaufoption für AWS Fargate, die es Entwicklern ermöglicht, Aufgaben auf freier Kapazität mit einem hohen Preisnachlass zu starten, erkannte Vanguard, dass es die Kosten weiter senken konnte. „AWS Fargate Spot war ein evolutionärer Schritt“, sagt Lanza. „Als es auf den Markt kam, haben wir sehr schnell eine Strategie entwickelt, wie wir es in großem Maßstab einsetzen können. Wenn wir nun Anwendungen bereitstellen, können sie automatisch auf verfügbaren freien Kapazitäten laufen. Das kann passieren, ohne dass unser Team etwas tun muss.“

Nach der Implementierung dieser Automatisierung reduzierte Vanguard die Kosten um 50 Prozent und sparte dadurch Hunderttausende von Dollar pro Monat bei seinen Amazon ECS- und AWS Fargate-Rechnungen. „AWS Fargate Spot hat unsere Stückkosten gesenkt und unseren Business Case für die Migration zu AWS gestärkt.“ „Durch diese Optimierung erhalten wir jeden Monat einen höheren Gegenwert für unser Geld. Die Rückgabe von Werten an unsere Aktionäre durch gesteigerte Effizienz ist ein zentrales Anliegen unseres gesamten Unternehmens.“

„Durch die Nutzung von AWS-Services konnte Vanguard nahtlos ein System auf der Grundlage eines Verbrauchsmodells aufbauen, das die Transparenz erhöht, die Bereitstellungshäufigkeit steigert und die Kosten senkt. Dadurch wurde der Migrationspfad für die Vanguard-Microservices zur Nutzung von Amazon ECS auf AWS Fargate ermöglicht“, sagt Brian Kiefer, Leiter der Lösungen Amazon ECS und AWS Fargate bei Vanguard. Das Unternehmen verfügt über 850 Produktionsanwendungen, die auf AWS-Diensten in seinen wichtigsten Geschäftsbereichen in den USA, Australien und Europa ausgeführt werden, und ist seit Mai 2020 mit AWS Fargate- und Amazon ECS-Lösungen um fast 275 Prozent gewachsen. Im Zuge der weiteren Migration zu AWS plant Vanguard, seine Ausfallsicherheit durch die Einführung von Mehrregionenstrategien für kritische Arbeitslasten zu erhöhen.

Das Unternehmen freut sich darauf, weiterhin innovative Lösungen auf AWS zu entwickeln. Durch den ständigen Dialog mit mehreren AWS-Produktteams kann Vanguard direktes Feedback geben, um die Nutzung der AWS-Services zu verbessern und zu optimieren. „Wir haben uns als Organisation weiterentwickelt, indem wir beobachtet haben, wie wir AWS-Ressourcen nutzen können“, sagt Lanza. „Wir haben jetzt das Gefühl, dass wir einen großen Einfluss darauf haben, wohin wir gehen.“