Altium permite diseñar componentes y dispositivos electrónicos de forma remota con Altium 365 en AWS

Altium, el desarrollador de las herramientas de diseño de placas de circuito impreso (PCB) más utilizadas del mundo entre ingenieros y diseñadores, se ha comprometido a llevar la transformación al sector electrónico a través de un servicio digital que conecta el diseño de placas de circuito impreso con la cadena de suministro y la planta de fabricación. Altium 365, el único servicio en la nube del mundo para el diseño y la creación de placas de circuito impreso, utiliza Amazon Web Services (AWS) para lograr este objetivo.

Altium 365 trabaja en armonía con Altium Designer, el estándar de la industria para el diseño de placas de circuito impreso, con el fin de ofrecer la experiencia mejor conectada para el diseño y fabricación de este tipo de placas. De este modo, los equipos de diseño pueden reducir drásticamente la falta de comunicación, el número de iteraciones de rediseño y el tiempo de comercialización. Utilizando varios servicios de AWS, el servicio basado en la nube Altium 365 convierte a Altium Designer en la siguiente generación del diseño de placas de circuito impreso mediante la creación de puntos de colaboración sin fisuras en todo el proceso de desarrollo de las placas, lo que lo convierte en la experiencia de diseño más conectada del sector. Altium 365 ha resultado especialmente útil ya que muchos clientes de Altium han tenido que abandonar la oficina y adaptarse a la colaboración remota debido a la pandemia de la COVID-19.

En 1985, la empresa que acabaría conociéndose como Altium desarrolló el primer sistema de diseño de placas de circuito impreso de bajo coste y fácil acceso como alternativa a las costosas y complicadas herramientas de diseño de las mismas. Desde entonces, Altium se ha convertido en la marca más solicitada en software de diseño de placas de circuito impreso; una marca en la que confían múltiples sectores, como la automoción, la electrónica de consumo y las ciencias biológicas. «Altium presentó el primer sistema de diseño unificado basado en Windows, integrando elementos como los esquemas y el diseño que normalmente habrían estado separados», afirma Leigh Gawne, chief software architect en Altium. «Fuimos los pioneros en permitir a los ingenieros electrónicos y de diseño visualizar sus placas de circuito impreso en 3D dentro de su entorno de diseño».

Se está produciendo un cambio a largo plazo en la forma de colaborar de las distintas partes interesadas de la industria electrónica. Tanto si se trabaja desde casa como desde la oficina o se viaja por negocios, la necesidad de poder trabajar desde cualquier lugar del mundo sin estar atado al escritorio ha llegado para quedarse. Altium está allanando el camino para que los ingenieros y diseñadores trabajen desde cualquier lugar y se conecten con cualquier persona haciendo que la experiencia de usuario de Altium Designer sea más colaborativa y esté más disponible que nunca. «Con Altium 365, los usuarios pueden reunir a las partes interesadas y participantes de su elección (incluso aquellos que no tienen Altium Designer) mientras mantienen su propiedad intelectual segura y sus diseños bajo control», explica Gawne. «Este servicio basado en la nube ofrece una forma totalmente nueva de compartir, visualizar y marcar diseños de placas de circuito impreso para todas las partes interesadas, desde los jefes de diseño hasta los fabricantes. Además, permite a otros diseñadores conectarse al mismo diseño de placa de circuito impreso y utilizar Altium Designer para autorizar los cambios».

Los equipos pueden reunir diseños, bibliotecas y participantes en un mismo lugar y compartir enlaces a sus diseños para colaborar de forma sencilla y en tiempo real. Se puede acceder a los diseños en cualquier momento, desde cualquier dispositivo y en cualquier lugar. Mediante el uso de inteligencia específica para el diseño asistido por ordenador, Altium 365 puede almacenar datos de diseño de una manera que hace que los proyectos, los archivos y el historial de versiones sean accesibles y fáciles de navegar en la web.

Tras haber migrado ya aplicaciones más pequeñas, como foros online, a AWS, Altium recurrió de nuevo a AWS para refactorizar sus sistemas existentes para la nube. «Rediseñar para la nube no es fácil», afirma Gawne. «Así que queríamos poder utilizar los servicios existentes donde funcionaran y adoptar nuevos servicios donde fuera necesario. AWS hizo que la transición fuera más simple y directa para nosotros». Por ejemplo, el equipo utilizó kits de desarrollo de software de AWS, que permiten a los usuarios acceder a los servicios de AWS y administrarlos utilizando su lenguaje y sistema de desarrollo preferidos. El uso de estos kits facilitó al equipo el cambio de un sistema de archivos heredado a Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) y el aprovechamiento de ventajas como el control de versiones de objetos. Amazon S3 es un servicio de almacenamiento de objetos que ofrece escalabilidad, disponibilidad de datos, seguridad y rendimiento líderes en el sector.

Altium 365, que se presentó oficialmente en mayo de 2020, ayuda a las principales partes interesadas del diseño, la fabricación y el suministro a colaborar en un servicio global. Esta colaboración fluida y el acceso a la información fueron cruciales durante la pandemia de la COVID-19. Por ejemplo, el equipo distribuido por todo el mundo del Open-Source Ventilator Project utilizó Altium 365 para producir rápidamente ventiladores de emergencia de campo y compensar así la sobrecarga de la cadena de suministro médico.

Altium 365 tiene una arquitectura multiinquilino en la que cada cliente tiene un esquema de base de datos independiente. La columna vertebral de esa arquitectura es Amazon Relational Database Service (Amazon RDS) para MariaDB, que simplifica la configuración, el funcionamiento y el escalamiento de los despliegues de servidores MariaDB en la nube. MariaDB es una base de datos relacional de código abierto de MySQL. «Elegimos la multitenencia con el máximo aislamiento porque queríamos una separación muy reforzada de los datos de los clientes», explica Gawne. «Es más sencillo de administrar en lo que respecta a las copias de seguridad y la restauración desde el punto de vista de la seguridad, pero también nos ofrece otra capa de protección. Los problemas en el software de aplicación tienen menos probabilidades de exponer datos de otros inquilinos porque todos esos datos no se encuentran en el mismo lugar». La seguridad es esencial para Altium, especialmente con un servicio basado en la nube. La empresa realiza diariamente varias copias de seguridad automatizadas en Amazon RDS. «Hoy somos los guardianes de los datos de nuestros clientes de una forma que no teníamos que serlo en el pasado, y eso conlleva grandes responsabilidades», afirma Gawne.

En AWS, Altium ha mantenido un alto rendimiento y disponibilidad para Altium 365 a pesar del aumento de la demanda en sus cuatro regiones globales. Al ejecutar su pila de aplicaciones en Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), que proporciona capacidad de computación segura y redimensionable en la nube, Altium utiliza Amazon EC2 Auto Scaling para aprovisionar y escalar automáticamente la capacidad de computación. En cuanto al almacenamiento de datos, Amazon RDS y Amazon S3 escalan rápidamente según sea necesario. Para cargas de trabajo intensivas a cualquier escala, Altium utiliza Amazon Elastic Block Store (Amazon EBS), un servicio de almacenamiento en bloque de alto rendimiento y fácil de utilizar diseñado para utilizarlo en Amazon EC2.

Todos estos servicios de AWS funcionan en las múltiples zonas de disponibilidad que utiliza Altium. «Poder acceder desde cualquier lugar y colaborar es vital», afirma Gawne. «Puede estar en cualquier lugar, desde cualquier dispositivo y aún así acceder a Altium 365 en AWS y hacer lo que necesita».

Al usar Amazon AppStream 2.0, un servicio de streaming de escritorios y aplicaciones totalmente administrado y no persistente, Altium permite a sus clientes acceder a Altium Designer desde un navegador web en cuestión de segundos. «Si un usuario tiene en mente una característica o capacidad específica», afirma Gawne, «Amazon AppStream 2.0 nos simplifica la tarea de preconfigurar la aplicación para exponer esa capacidad o característica a ese cliente, de modo que pueda explorarla fácilmente».

Ahora, Altium no solo aloja su entorno de producción en AWS, sino que también aloja allí todos sus entornos internos de ensayo y desarrollo. «Cuando incorporamos ingenieros de desarrollo, creamos fácilmente nuevos entornos de desarrollo para ellos», afirma Gawne. «Disponemos de zonas de ensayo que reproducen fielmente el entorno de producción para tener la seguridad de que, cuando las cosas pasen a la fase de producción, van a funcionar».

De cara al futuro, Altium prevé una relación mucho más estrecha entre los diseñadores y el proceso de fabricación para aumentar el rendimiento y reducir los costes y el tiempo de comercialización. Altium 365 es un punto de inflexión para el sector de la electrónica. Junto con Altium Designer, Altium 365 está preparado para transformar la industria electrónica cerrando la brecha entre los diseñadores de placas de circuito impreso, los ingenieros mecánicos, los fabricantes y los proveedores de piezas a través de una colaboración fluida entre todas las partes interesadas clave a medida que los diseños evolucionan.

Al utilizar AWS para crear Altium 365, Altium ha unido en un mismo conjunto islas de diseño, fabricación y suministro que antes estaban desconectadas, lo que permite una colaboración fluida que ahorra tiempo, costes y esfuerzo durante el proceso de diseño para crear productos de mayor rendimiento con mayor rapidez. En AWS, Altium continúa con su reputación de líder innovador que está transformando el sector del diseño electrónico.

Para obtener más información, visite aws.amazon.com/rds.