Caso práctico de Infor

Infor crea aplicaciones de negocio con funcionalidad de vanguardia e información científica, entregados de forma segura a través de la nube para determinados sectores. Con 15 000 empleados y clientes en más de 200 países y territorios de todo el mundo, Infor automatiza procesos críticos para sectores como la salud, la fabricación, la moda, la distribución mayorista, la hostelería, el comercio minorista y el sector público.

Cuando Infor tomó la decisión de pasarse a la nube y ofrecer paquetes sectoriales completos, la empresa identificó muchas ventajas para el cliente. “Nuestro negocio estaba creciendo en lugares como Asia y Europa, y queríamos ser capaces de poner en marcha aplicaciones más rápidamente para los clientes de esas regiones”, dice Randy Young, director de operaciones en la nube de Infor. “Para ello, necesitábamos más agilidad, y construir centros de datos no tenía sentido para nuestros clientes ni para el negocio. Queríamos dejar de gestionar nuestra propia adquisición y aprovisionamiento de hardware”.

Infor también buscaba una forma de acortar los tiempos de copia de seguridad de los datos de sus aplicaciones basadas en Microsoft SQL Server. Tenemos alrededor de dos petabytes de datos de SQL Server de los que hacemos copias de seguridad cada día”, dice Young. “Podía tardar hasta 12 horas en hacer una copia de seguridad completa, lo que era demasiado tiempo”.

También era fundamental para Infor mejorar la disponibilidad de las aplicaciones de sus clientes. “Se trata de soluciones de misión crítica como la planificación de recursos empresariales, los recursos humanos y las aplicaciones de salud”, dice Young. “La alta disponibilidad es esencial”.

Infor decidió apostar por Amazon Web Services (AWS), al trasladar sus aplicaciones de cara al cliente a la nube de AWS. “Confiamos en la posición de Amazon como líder en tecnología en la nube, y estábamos muy seguros de trasladar nuestras aplicaciones a AWS”, dice Young. Infor migró varias aplicaciones empresariales de su centro de datos a AWS, cada una de ellas ejecutada en instancias de Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) con Elastic Load Balancing que distribuye el tráfico. La empresa utiliza Auto Scaling para automatizar el proceso de ampliación o reducción de las aplicaciones en función de la demanda.

Infor utiliza instancias I2 de Amazon EC2, que están optimizadas para ofrecer decenas de miles de IOPS de baja latencia a las aplicaciones. “Muchas de nuestras cargas de trabajo de SQL Server pueden alcanzar los 15 000 IOPS de forma continuada, durante largos períodos de tiempo, y se estaba convirtiendo en un reto para nosotros respaldar eso”, dice Young. “Nos gustó mucho el rendimiento y el valor que vimos en las instancias I2 de Amazon EC2”. La empresa utiliza las instancias I2 de Amazon EC2 para el almacenamiento efímero de las bases de datos de SQL Server, con clústeres respaldados en múltiples zonas de disponibilidad. “Las instancias I2 de Amazon EC2 con almacenamiento efímero proporcionan un fuerte rendimiento para nuestras cargas de trabajo transaccionales. La capacidad de agruparse en varias zonas de disponibilidad permite una mayor disponibilidad de las aplicaciones”.

Infor también comenzó a utilizar Amazon Elastic Block Store (Amazon EBS), un servicio que proporciona volúmenes de almacenamiento a nivel de bloque para las instancias de Amazon EC2 de la empresa. Los volúmenes de Amazon EBS están altamente disponibles y pueden adjuntarse a cualquier instancia de Amazon EC2 en la misma zona de disponibilidad. La empresa tenía volúmenes locales de Amazon EBS adjuntos a instancias primarias y en espera para sus bases de datos de SQL Server, con las bases de datos respaldadas mediante instantáneas de sus volúmenes de Amazon EBS para Amazon Simple Storage Service (Amazon S3). Recientemente, Infor decidió actualizar su carga de trabajo de copia de seguridad de la base de datos utilizando los tipos de volumen EBS HDD (st1) de rendimiento optimizado de Amazon, un tipo de volumen de bajo costo diseñado para cargas de trabajo secuenciales de alto rendimiento.

Al pasar a los volúmenes de Amazon EBS st1, que cuestan menos de la mitad que los volúmenes gp2, Infor logró un mejor desempeño y redujo los costos. El ahorro de costos se amplió porque se necesitaron menos copias de seguridad, lo que a su vez redujo los requisitos de capacidad tanto en los volúmenes escalonados de Amazon EBS de la empresa como en las instantáneas de Amazon EBS utilizadas para realizar copias de seguridad de sus volúmenes en Amazon S3. “Hemos observado un rendimiento mucho mayor en nuestras cargas de trabajo de copias de seguridad de bases de datos con los volúmenes de Amazon EBS st1, y también estamos ahorrando un 75 % en nuestros costos mensuales de copias de seguridad”, dice Young. “También hemos podido mejorar nuestros puntos de recuperación de datos en vivo en el tiempo”.

Debido a que los volúmenes de Amazon EBS st1 proporcionan un rendimiento constante para el almacenamiento y la copia de seguridad de SQL Server, Infor está experimentando tiempos más rápidos de copia de seguridad de datos y de registro de transacciones. “Ahora las copias de seguridad de SQL Server se realizan un 30 % más rápido”, dice Young. “Una copia de seguridad completa de la base de datos tardaba hasta 12 horas, por lo que reducir ese tiempo en un 30 % es un gran paso para nosotros”. Además, Infor pudo reducir la cantidad de datos de copia de seguridad que mantiene en el disco, gracias a la arquitectura de la empresa y al rendimiento de los volúmenes de Amazon EBS st1. En concreto, el bajo coste de los volúmenes st1 permitió a Infor dedicar tres volúmenes st1 distintos por base de datos; uno para los registros de transacciones, otro para las copias de seguridad parciales y otro para las copias de seguridad completas. Esta configuración optimiza la huella de la copia de seguridad en cuanto a tamaño, al tiempo que hace que tanto las restauraciones como las instantáneas sean más rápidas. El alto rendimiento de los volúmenes st1 también permite realizar copias de seguridad por etapas más rápidas de la base de datos a los volúmenes st1, así como instantáneas más rápidas a Amazon S3 para realizar copias de seguridad a largo plazo. A su vez, Infor no tiene que mantener dos o tres copias de seguridad, lo que antes hacía como cobertura contra la incertidumbre resultante de procesos de copia de seguridad mucho más largos. “Tenemos una base de datos de tres terabytes de la que tenemos que hacer una copia de seguridad una vez a la semana, y hemos podido reducir el tamaño de esa copia de seguridad de la base de datos en una quinta parte. Al mantener la huella de la copia de seguridad más pequeña en los volúmenes EBS st1, no tenemos que tomar constantemente instantáneas de la base de datos durante un período de 12 horas”, dice Young.

Infor también ha ganado más agilidad al ejecutar sus aplicaciones empresariales en AWS. “Mediante servicios como Auto Scaling, podemos ampliar o reducir automáticamente nuestras aplicaciones sin tener que gestionar el proceso en nuestros centros de datos”, dice Young. “Podemos ser más ágiles en nuestro enfoque y avanzar más rápido cuando se trata de poner en marcha las aplicaciones de los clientes en Asia, Europa y otros nuevos mercados. En general, ser más ágiles significa que podemos responder más rápidamente a las crecientes necesidades de nuestros clientes en todo el mundo”.

La empresa también ha aumentado la disponibilidad de las aplicaciones de sus clientes mediante el uso de AWS. “Al aprovechar la reproducción sincrónica entre tres zonas de disponibilidad, podemos garantizar una mayor disponibilidad para nuestros clientes en todo el mundo”, dice Young. “Hemos podido superar los acuerdos de nivel de servicio de nuestros clientes en cuanto a tiempo de actividad al estar en la nube de AWS. Eso será muy importante a medida que sigamos haciendo crecer nuestro negocio a nivel mundial”.