Grâce à AWS, Onica facilite le téléapprentissage pour le Humber College et ses 30 000 étudiants

Onica est une société Rackspace Technology et partenaire du secteur public d'Amazon Web Services (AWS). Elle a permis au Humber College Institute of Technology and Advanced Learning, au Canada, de déployer une solution d'accès à distance. La solution de streaming exploite Amazon AppStream 2.0 et d'autres services AWS pour lancer des applications d'enseignement en ligne en toute sécurité, permettant ainsi à 30 000 étudiants à temps plein d'atteindre leurs objectifs d'apprentissage pendant la pandémie.

Basée à Santa Monica, en Californie, et ayant des bureaux au Canada dans les villes de Vancouver, Toronto, Calgary et Montréal, Onica est une société technologique et de conseil qui offre des solutions natives au nuage pour aider les organisations à améliorer leur efficacité et leur permettre d'innover. En tant que partenaire consultant AWS APN Premier et partenaire du secteur public d'AWS, Onica appuie ses clients dans l'utilisation des solutions AWS de continuité de l'activité, afin que leur main d’œuvre puisse rester productive tout en télétravaillant.

Le Humber College Institute of Technology and Advanced Learning, est un client d'Onica, à Toronto, en Ontario. L'université Humber, qui compte plus de 30 000 étudiants à temps plein, a fait le choix stratégique d'investir dans l'infrastructure numérique. L'objectif : favoriser l'innovation et la collaboration au sein de la communauté Humber et offrir le meilleur avenir possible à ses étudiants et sa communauté. Une des premières initiatives a été de permettre l'accès à distance aux applications universitaires afin que les étudiants puissent employer les ressources pédagogiques, quel que soit le périphérique utilisé hors campus.

L'université Humber a contacté Onica pour en savoir plus sur les fonctionnalités d'accès à distance d'AWS. Au départ, elle souhaitait trouver une preuve de concept pour se familiariser avec la technologie du nuage, puisque le projet visait à en étendre sa portée à plusieurs campus. Toutefois, les directives des autorités de santé publique en réponse à la pandémie mondiale ont engendré la fermeture immédiate des campus Humber. Le seul accès aux applications pédagogiques à disposition était composé de 2 450 postes de travail Windows installés sur site. Il était donc impératif de trouver rapidement une solution d'accès à distance à plus de 300 applications pédagogiques depuis n'importe quel périphérique, par n'importe quel utilisateur autorisé, et depuis n'importe quel endroit à condition de disposer d'un accès Internet.

L'université Humber avait collaboré avec Onica dans le cadre d'un projet de migration vers le nuage, et avait confiance en l'expertise d'Onica. Conscient de l'impact que les durées d'indisponibilité pourraient avoir sur les étudiants, Onica et Humber ont accéléré le suivi de tous les processus internes pour qu'Onica puisse attribuer des ressources au projet en un seul jour, évitant ainsi des semaines de délai. Onica a réuni une équipe technique locale pour collaborer avec cinq représentants Humber afin de mettre en œuvre le projet. Onica s'est chargé de la conception, du test et de la mise en œuvre d'un environnement de production Amazon AppStream 2.0 intégré au centre de données Humber sur site. Amazon AppStream 2.0 a été choisi pour déployer les applications Windows sur AWS car cela simplifie la distribution de l'application.

De plus, Onica profite d'un Amazon Virtual Private Cloud (Amazon VPC) maintenu entre deux zones de disponibilité. Il utilise Amazon Route 53 pour la résolution de système de noms de domaine (DNS), et la passerelle de traduction d'adresse réseau (NAT) AWS permet
aux sous-réseaux privés Internet d'accéder à la passerelle Internet. Une application Load Balancer AWS gère les applications déployées sur les instances Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2). En outre, la solution repose sur Amazon FSx for Windows File Server pour le stockage de fichiers partagés, Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) pour le stockage d'autres types de données, et AWS Identity and Access Management (IAM) pour l'authentification et l'autorisation des rôles et des utilisateurs. Le réseau privé virtuel (VPN) sur site d'Humber se termine par une AWS Transit Gateway. Une fonction AWS Lambda permet de faire basculer les flux Amazon AppStream 2.0 en modes jour et nuit, afin de réduire les coûts aux heures de faible utilisation.

En moins de 10 jours ouvrables, Onica a créé un environnement d'application qui offre désormais un accès à distance fiable à l'application à tous les étudiants à temps plein de l'université Humber. Une accélération considérable pour les projets Amazon AppStream 2.0, où un programme type comporte au moins 30 jours avant la première application de preuve de concept, et 15 jours supplémentaires pour la production de la version. D'ici la fin du projet, prévue pour l'été 2020, au moins 80 % des applications d'Humber seront disponibles à distance via Amazon AppStream 2.0.

L'université Humber a également simplifié le déploiement des applications d'enseignement pour les utilisateurs finaux et n'a plus besoin de mettre en service d'autres postes de travail Windows, un processus complexe et gourmand en ressources. Grâce à l'évolutivité et à la résilience intégrées, la solution peut rapidement être mise à l'échelle de façon ascendante ou descendante, selon les besoins. Par conséquent, Humber n'est plus obligé de mettre en service et de maintenir manuellement
un ensemble défini de systèmes de postes de travail.

Un des plus grands avantages du projet est la disponibilité hautement sécurisée des ressources de l'application pédagogique pour que les étudiants puissent se connecter de n'importe quel appareil et d'où ils veulent. La seule condition, c'est d'avoir une bonne connexion Internet. Les autres avantages incluent une accessibilité et une flexibilité améliorées, et la récupération de certaines installations universitaires et optimisées à d'autres fins.

La réussite du projet permet à Humber de maintenir son modèle économique lors d'une période d'interruption tout en offrant aux étudiants les ressources dont ils ont besoin. « Nous sommes ravis d'avoir collaboré avec Onica », a déclaré Ryan Burton, directeur des solutions numériques d'Humber College. « L'équipe a non seulement produit une solution adaptée aux exigences d'Humber en matière d'accessibilité, d'évolutivité et de performances, mais elle a également accompli cette tâche avec une rapidité sans précédent en utilisant Amazon AppStream 2.0. Les efforts et l'assistance d'Onica nous ont permis de fournir une stabilité pédagogique à nos étudiants en cette période difficile, tout en limitant les interruptions. »