Grâce aux AWS Local Zones, Netflix permet aux artistes travaillant à distance de disposer de postes de travail à faible latence

Netflix, l'un des principaux services de divertissement au monde, diffuse du contenu dans plus de 190 pays. Pour recruter des talents dans le monde entier, l'entreprise avait besoin de postes de travail distants offrant des performances similaires à celles dont bénéficient les employés du siège social des studios de Netflix. Ainsi, en 2019, Netflix a créé son studio d'effets spéciaux à l'aide de NICE DCV, un protocole d'affichage à distance hautement performant qui offre aux clients un moyen sécurisé de fournir des postes de travail distants et du streaming d'applications depuis pratiquement n'importe quel cloud ou centre de données, sur n'importe quel appareil. Les postes de travail distants de l'entreprise sont basés sur Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), un service qui offre une capacité de calcul sécurisée et évolutive pour presque n'importe quelle charge de travail.

« Netflix est en passe de devenir l'un des producteurs d'effets spéciaux et de contenus animés originaux les plus prolifiques au monde », déclare Stephen Kowalski, Director of Digital Production Infrastructure Engineering chez Netflix. « Pour répondre à cette demande, nous recrutons certains des meilleurs talents artistiques du monde. Ces artistes ont besoin de matériel spécialisé et d'un accès à des pétaoctets d'images pour créer des effets spéciaux et des animations à couper le souffle. Jusque-là, les artistes disposaient de machines spécialisées installées à leur bureau ; aujourd'hui, nous nous efforçons de transférer leurs postes de travail vers AWS afin de tirer parti du cloud. » 

Pour assurer le bon fonctionnement de ses postes de travail distants, Netflix souhaitait réduire la latence des applications afin que ses artistes puissent créer du contenu depuis leur domicile ou des espaces partagés de création sans subir d'interruptions ni de ralentissements. Netflix a examiné plusieurs solutions cloud permettant de réduire la latence et a finalement décidé de déployer ses applications plus près des artistes à l'aide des Local Zones.

Netflix utilise les Local Zones pour rapprocher certains services AWS de ses artistes et pour atteindre une latence inférieure à 10 millisecondes entre ses studios et les postes de travail basés sur les Local Zones. En tant qu'infrastructure déployée et exploitée par AWS, les Local Zones rapprochent les principaux services de stockage informatique et de mise en réseau des utilisateurs et des sources de données. Grâce aux Local Zones, Netflix peut exécuter des charges de travail sensibles à la latence au plus près des artistes, ce qui contribue à offrir une expérience de création de contenu fluide. « L'utilisation des AWS Local Zones rapproche les ressources du cloud de nos artistes et a changé la donne pour ces applications, ajoute Stephen Kowalski. En tirant parti des AWS Local Zones, nous avons migré une partie de notre processus de création de contenu vers AWS tout en offrant une expérience encore supérieure aux artistes. »

Pour alimenter ses postes de travail distants, Netflix a récemment commencé à utiliser les instances Amazon EC2 G5, basées sur les processeurs graphiques NVIDIA A10G Tensor Core. Ces derniers peuvent être utilisés pour des applications exigeantes en ressources graphiques, telles que les postes de travail distants, le rendu vidéo et les jeux vidéo, afin de produire des graphismes haute fidélité en temps quasi réel. En 2022, Netflix a commencé à déployer ses instances Amazon EC2 G5 sur les Local Zones, améliorant ainsi les performances de ses applications. « Grâce aux nouvelles instances Amazon EC2 G5, nous pouvons fournir des stations de travail graphiques haut de gamme offrant des performances jusqu'à trois fois supérieures aux précédentes », explique Ben Tucker, Technical Lead for Animation Production Systems Engineering chez Netflix. « Grâce aux Instances Amazon EC2 G5, les créateurs de contenu peuvent créer, en toute liberté, des contenus plus complexes et réalistes pour nos utilisateurs. »

Outre la réduction de la latence, les clients peuvent également utiliser les Local Zones pour améliorer la disponibilité de leurs applications. Les Local Zones sont une extension logique des régions AWS. Les clients qui utilisent les Local Zones peuvent accéder à la suite complète des services AWS dans la région parent grâce au réseau privé redondant fourni par AWS, et répartir les charges de travail entre une Local Zones et une région pour augmenter la disponibilité. Les clients peuvent également répartir les charges de travail entre deux Local Zones dans des villes voisines ou entre deux Local Zones dans la même ville, le cas échéant. En adoptant une architecture couvrant plusieurs Local Zones et régions, les clients peuvent accéder à l'ensemble de l'infrastructure AWS afin d'augmenter encore plus la disponibilité de leurs applications.

En exécutant une combinaison de plusieurs types d'instances Amazon EC2 et son studio d'effets spéciaux sur des Local Zones, Netflix peut rapprocher les ressources cloud des utilisateurs de ses studios d'effets visuels. La société a hâte d'étendre son utilisation des Local Zones afin de fournir des postes de travail distants aux artistes du monde entier.

Outre les 17 Local Zones existantes aux États-Unis, AWS prévoit de lancer des Local Zones dans 32 régions métropolitaines de 26 pays du monde à partir de 2022. « Nous sommes enthousiastes à l'idée d'étendre les AWS Local Zones au monde entier, déclare Stephen Kowalski. Cela permet de rapprocher les artistes des ressources cloud afin qu'ils puissent travailler n'importe où dans le monde et créer sans frontières. »