Pearson Bertransformasi Secara Digital di AWS

Pearson memangkas biaya jutaan dolar dalam 1 tahun, menskalakan untuk melayani ratusan juta pelajar, dan meniadakan beban pengelolaan basis data dari staf internal dengan menggunakan AWS. Penyedia global layanan konten, penilaian, dan digital bidang pendidikan ini memiliki aplikasi dan pusat data on-premise warisan yang sulit diskalakan dan menghambat inovasi, sehingga Pearson bermigrasi ke AWS untuk melakukan modernisasi dengan menggunakan Amazon ECS, Amazon EC2, dan Aurora yang dikelola sepenuhnya oleh Amazon RDS. Di AWS, Pearson mengoptimalkan biaya dengan penskalaan otomatis di berbagai aplikasi, beroperasi secara lebih efisien, dan dapat mendorong inovasi dalam aplikasi dan layanannya.

Sebagai pemimpin di bidang pendidikan, Pearson menyediakan layanan konten, penilaian, dan digital bagi pelajar, lembaga pendidikan, pemberi kerja, pemerintah, dan partner secara global. Selama bertahun-tahun, tim Pearson mengelola teknologi on-premise, yang tidak dapat diskalakan atau tidak efisien. Dalam tes akademik online, jutaan pelajar perlu masuk ke layanan Pearson secara bersamaan, sehingga mengakibatkan fluktuasi lalu lintas yang besar. Untuk dapat memiliki kapasitas server yang memadai dalam menangani lonjakan volume, Pearson harus membeli perangkat keras dalam jumlah yang memadai agar sistem on-premise dapat menangani lonjakan tersebut—tetapi, selama periode lalu lintas rendah, perangkat keras mahal tersebut menjadi tidak terpakai.

Untuk mendapatkan solusi yang dapat diskalakan dan efisien biaya, Pearson memigrasikan operasi on-premise ke Amazon Web Services (AWS). Pearson mentransformasikan tumpukan teknologinya secara digital dengan menggunakan layanan AWS seperti Amazon Aurora, basis data relasional yang dibangun untuk cloud dan sepenuhnya dikelola oleh Amazon Relational Database Service (Amazon RDS), sehingga memudahkan membangun, mengoperasikan, dan menskalakan basis data. Di AWS, Pearson meningkatkan skalabilitas, mengoptimalkan biaya, menambah ketangkasan, dan meningkatkan inovasi.

Beroperasi di 70 negara, Pearson menyediakan peralatan pembelajaran dan penilaian pendidikan interaktif untuk memungkinkan pengajaran yang lebih efektif dan pembelajaran yang dipersonalisasi dalam skala besar. Selama puluhan tahun, perusahaan ini memiliki aplikasi on-premise warisan dan pusat data besar yang tidak fleksibel. Namun, infrastruktur ini menghambat perubahan, rumit untuk dioperasikan, dan mengisolasi tim-tim yang ada. “Dahulu, kami memiliki tim-tim yang independen dalam segi urusan, yang menjalankan rekayasa aplikasi, rekayasa basis data, dan rekayasa perangkat lunak,” papar Ian Wright, wakil presiden bidang infrastruktur dan operasi (vice president of infrastructure and operations) Pearson. “Dahulu, kami memiliki beberapa tim infrastruktur di organisasi yang berbeda yang menjalankan sistem dukungan virtualisasi, penyimpanan, jaringan, dan operasional. Penyelesaian cepat sangat sulit dilakukan.”

Perusahaan ini mulai memigrasikan operasi on-premise ke layanan AWS pada tahun 2012. Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), sebuah layanan web yang menyediakan kapasitas komputasi aman yang ukurannya dapat diubah di cloud dan didesain untuk membuat komputasi cloud skala web yang lebih sederhana bagi developer, telah membantu Pearson menskalakan sesuai permintaan. “Kami ingin berfokus pada kemampuan inti yang dimiliki Pearson lalu mengembangkannya, bukan malah masuk dan berinvestasi pada orang, waktu, dan sumber daya untuk mendapatkan kecakapan dan kemampuan yang bisa diperoleh langsung dari AWS,” kata Syed Saleem Javid Brahmanapalli, wakil presiden bidang rekayasa sistem untuk pendidikan tinggi (vice president of systems engineering for higher education) Pearson.

Sebagian besar transformasi digital Pearson mencakup kemampuannya untuk mengonfigurasikan ulang aplikasi monolitik menjadi layanan mikro. Dengan menggunakan Aurora, Pearson telah memecah aplikasi monolitik besar menjadi komponen-komponen yang lebih kecil, sehingga dapat memodernisasi proses dan memberi perusahaan fleksibilitas lebih besar dalam hal fungsionalitas. Infrastruktur yang dapat diskalakan memungkinkan Pearson menyediakan kapasitas ekstra selama periode puncak dan menurunkan skala secara waktu nyata saat lalu lintas menurun. Karena model harga bayar sesuai pemakaian berarti bahwa Pearson hanya membayar untuk komputasi yang digunakan, perusahaan dapat menaikkan dan menurunkan skala biaya secara efektif. Layanan Amazon RDS terkelola penuh menghilangkan beban pemeliharaan basis data dari staf internal Pearson. “Orang yang dahulu bertugas sebagai administrator basis data, sekarang, bahkan hampir tidak menangani basis data,” ujar Wright. “Mereka lebih banyak melakukan pekerjaan bernilai tinggi dan menikmatinya.”

Di AWS, Pearson telah menghemat biaya secara signifikan. Dua kali dalam setahun, ketika sekolah kembali dimulai pada semester musim semi dan musim gugur, perusahaan melihat lonjakan volume online sebesar 60 persen. Setelah melakukan inisiatif optimalisasi biaya dalam aplikasi pendidikan tingginya, Pearson mampu menghemat jutaan dolar hanya dalam 1 tahun.

Karena produk Pearson harus diskalakan untuk melayani ratusan juta pengguna global, perusahaan menyadari bahwa kuncinya adalah otomatisasi. Jadi, perusahaan mencari cara menskalakan dengan upaya manual minimum dan menemukan Amazon Elastic Container Service (Amazon ECS), suatu layanan orkestrasi kontainer terkelola penuh yang membantu Pearson membangun jalur pengiriman yang bersih. “Kami memiliki serangkaian layanan inti yang sangat baik dari AWS yang kami gunakan di banyak produk dan layanan,” ujar Wright.

Kontainerisasi aplikasi Windows-nya berhasil meningkatkan ketangkasan perusahaan dan telah membantu mendukung lebih banyak inovasi dalam tim. Misalnya, Schoolnet, sebuah aplikasi yang dikembangkan oleh Pearson di akhir tahun 1990-an yang memungkinkan para guru membuat dan mengelola penilaian berskala besar, terbukti sangat sukses di AWS. “Setelah memigrasikan Schoolnet ke AWS, kami tidak hanya berhasil menghemat biaya secara signifikan, tetapi kami juga banyak belajar,” kata Wright. “Ini adalah salah satu sistem Windows besar pertama yang kami migrasikan ke AWS, dan kami dapat memanfaatkan berbagai layanan di AWS. Dengan kemampuan yang kami peroleh dengan bermigrasi ke cloud, integrasi dengan produk dan layanan lainnya berjalan luar biasa.” Sekarang, para guru dapat menggunakan Schoolnet untuk membuat tes di awal dan mengirimkannya melalui mesin pelatihan Pearson, yang kemudian akan dinilai atas nama guru, baik untuk pertanyaan pilihan ganda maupun terbuka.

Pearson telah memodernisasi tumpukan teknologinya yang telah usang dengan menggunakan AWS untuk meningkatkan ketangkasan aplikasi, mengoptimalkan biaya, meningkatkan skalabilitas, dan mendorong inovasi lebih lanjut di area seperti machine learning, yang dapat digunakan oleh Pearson untuk secara otomatis menilai dan menandai peserta tes yang curang.

“Dengan menggunakan AWS, kemampuan kami untuk mengembangkan sesuatu mulai dari konsep atau rilis baru, menjalankannya melalui serangkaian lingkungan, dan mengujinya dengan cepat telah meningkat secara signifikan,” kata Wright.

Ke depan, Pearson berencana untuk mengurangi utang teknisnya dan memberi tim rekayasa perangkat lunak layanan observabilitas yang dapat digunakan yang akan membantu mengukur status sistem Pearson berdasarkan output-nya. Menurut Wright, Pearson akan terus mengupayakan skalabilitas global: “Mampu menyediakan layanan yang konsisten di berbagai wilayah adalah sesuatu yang saat ini sedang kami usahakan. Kami harus mampu beroperasi dalam skala global. Dengan cara itulah kami dapat sepenuhnya memanfaatkan layanan AWS yang ada di hadapan kami.”