Caso di studio MedStar Health

Fondata nel 1998, MedStar Health è il fornitore di servizi sanitari no profit più grande della regione del Maryland e Washington D.C.. Il sistema, riconosciuto a livello sia locale sia nazionale per l'eccellenza del servizio medico, comprende 10 ospedali e più di 250 ambulatori e ha inoltre fondato il MedStar Health Research Institute e il MedStar Institute for Innovation. I 30.000 associati e i 6.000 medici affiliati di MedStar forniscono cure primarie, assistenza di primo soccorso e servizi sanitari a domicilio nella regione. Nel 2014, MedStar ha registrato più di 200.000 ricoveri ed eseguito 4 milioni di visite a pazienti non degenti.

A supporto della filosofia di assistenza che mette il paziente al centro, MedStar Health desiderava sfruttare la tecnologia digitale per erogare i servizi sanitari in maniera più efficiente. L'organizzazione ha innanzitutto deciso di unire i suoi disparati siti Web in un unico portale, per consentire ai pazienti di ricercare facilmente dottori, servizi medici e sedi nell'intero sistema e prenotare appuntamenti sul Web. Il piano a lungo termine è quello di offrire una gamma completa di servizi basati sul Web, dispositivi mobili e social network che trasformino l'esperienza del paziente.

MedStar ha inizialmente deciso di creare il proprio portale in un ambiente in hosting. I risultati sono stati tuttavia insoddisfacenti. Il sito Web era lento e si bloccava spesso: gli appuntamenti andavano persi e i clienti si lamentavano. Inoltre mantenere il sito Web costava a MedStar migliaia di dollari al mese. "Ci siamo ritrovati con un sito Web poco pratico per i clienti e tutto questo stava rovinando la nostra attività e la nostra reputazione", racconta Christine M. Swearingen, vicepresidente esecutivo del reparto pianificazione, marketing e rapporti con la comunità di MedStar Health. "Dopo circa sei mesi, abbiamo preso la difficile decisione di abbandonare il portale e ricominciare da capo".

Nel 2014, MedStar Health incaricò la società di consulenza IT Impact Makers di ricostruire il proprio portale Web. L'obiettivo era quello di unire i 102 siti Web di MedStar in un'unica destinazione con un aspetto comune e nella quale poter effettuare ricerche. MedStar ha deciso di implementare il nuovo portale nel cloud a seguito della scalabilità offerta. Dopo aver preso in considerazione vari fornitori di servizi cloud, Impact Makers ha scelto Amazon Web Services (AWS) per le capacità di dimensionamento automatico, i risparmi sui costi e la completezza della soluzione. "Con altri fornitori, avremmo dovuto raffazzonare diverse tecnologie offerte da diversi provider in un'unica piattaforma sul cloud", spiega Michael Ruiz, chief digital officer di MedStar. "AWS forniva una serie completa di strumenti che ci hanno consentito di fare tutto con un'unica tecnologia, rendendo così l'integrazione decisamente più lineare".

Impact Makers ha creato il sito Web utilizzando una vasta gamma di prodotti AWS. Il portale viene lanciato in un Amazon Virtual Private Cloud (Amazon VPC), che è una sezione isolata a livello logico del cloud AWS. Amazon Elastic Block Store (Amazon EBS) offre volumi di archiviazione persistente a livello di blocchi da utilizzare con le istanze Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), mentre Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) offre un'infrastruttura completamente ridondante per l'archiviazione e il recupero dei dati. Amazon CloudSearch è lo strumento di ricerca che consente agli utenti di ricercare contenuti e dottori, Amazon CloudWatch raccoglie e monitora i parametri del portale e Amazon ElastiCache ridimensiona gli ambienti distribuiti della cache in memoria nel cloud AWS. "Eseguire il nostro sito Web nel cloud su AWS è stata un'esperienza straordinaria", afferma Ruiz. "Siamo riusciti a raggiungere i nostri obiettivi esattamente nei tempi che ci eravamo prefissati. Non ci saremmo riusciti nel nostro data center o in un ambiente in hosting".

Avendo sottoscritto un piano di livello Business del Supporto AWS, MedStar si è affidata ad AWS per convalidare la configurazione della propria architettura e fornire indicazioni sull'ottimizzazione delle prestazioni e sulla sicurezza. "AWS Support ha convalidato la nostra distribuzione e aumentato la nostra fiducia nel suo successo", spiega Ruiz.

Con il nuovo sito Web in hosting su AWS Cloud, oggi MedStar offre ai pazienti una soluzione efficace per ricercare dottori, servizi e sedi e prendere appuntamenti, il tutto attraverso un unico portale. Il costo di gestione e mantenimento del sito Web si è ridotto di oltre il 40% al mese. Allo stesso tempo, il tempo di inattività è stato ridotto da 120 minuti a meno di 5 minuti al mese, mentre i tempi per scaricare le pagine sono scesi da una media di 1.500 millisecondi a 120 millisecondi. Di conseguenza, i pazienti stanno trascorrendo maggior tempo sul sito Web, con una percentuale ridotta di utenti che abbandonano le ricerche. "L'esecuzione del nostro sito Web su AWS ha migliorato sensibilmente l'esperienza utente", afferma Swearingen. "La frequenza di rimbalzo è scesa drasticamente, il tempo sulla pagina è aumentato e i dati più recenti mostrano che il numero di visualizzazioni delle pagine sta crescendo".

MedStar ritiene che la migliore esperienza digitale sarà più soddisfacente per gli attuali pazienti e aprirà la strada a nuovi clienti. Nel lungo termine, AWS offre a MedStar una piattaforma di crescita, perché si qualifica come leader digitale del settore sanitario. "L'utilizzo di AWS ci ha permesso di coinvolgere più direttamente i pazienti e di offrire loro un'esperienza affidabile ed efficace", afferma Swearingen. "E ora disponiamo delle fondamenta per creare servizi Web, per dispositivi mobili e social network che migliorano sensibilmente ogni aspetto dell'esperienza sanitaria".